“回陛下，柔貴人似是受驚，再加上淋雨疲累，體熱發寒，有高熱傾向。”

“微臣這就去為貴人抓藥。”

她呼吸沉沉，額頭冷汗與雨水交織，眼前似是泛出濃濃水霧，什麼都看不清了。

體內好像在打架，時而忽冷，時而忽熱。

腦袋恍惚間，她感覺床幔被掀開。

一道身影出現在眼前，薑沉璧看不清此人是誰，卻覺得熟悉極了…這氣息熟悉很熟悉。

像是——“淵兒。”

她眼眸半闔，吐息滾燙，意識像被無數霧氣籠著。

“你是來…與本宮說今日功課嗎…”不知怎地，她這一向極懂事的養子突然傾身抱住她。

“淵兒…”“嗯，我是來講今日功課的，今日功課是太傅編纂的諸國論，您想聽嗎？”

她微微歪頭，氣息沉重混亂，“多講點…多講點…不要讓他進來。”

“您不讓誰進來？”

“噓，不能說…不能說…他是天子，是我夫君…不能讓他知道…”…大慶三十二年。

年僅十六歲的薑沉璧初入宮被封為皇後。

她恐懼、害怕，企圖躲避這個外人口中的暴君。

帝後新婚之夜，她想躲進榻下，想起穆家的聲聲懇求，她不得不老老實實坐於喜殿。

彼時。

她身著鳳冠霞帔卻像即將被淩遲的犯人。

可新婚夜前來的不止是那個暴君。

還有一個比她僅大兩歲的少年。

蕭秉章似是難掩瘋癲的喜悅，急急地說：“外人都說你冇有子嗣，不配為後，沒關係，你看，朕將太子記在你名下，從此冇人敢質疑你皇後之名！”

或許一切早已註定。

她掀開蓋頭的那刻，第一眼瞥見的是風光霽月的少年太子——蕭臨淵。

蕭臨淵朝著她一拜。

“拜見母後…”“母後可喚兒臣乳名，淵兒。”

淵兒。

她默默在齒間咀嚼一遍這個名字。

記起這位太子比她年紀還大兩歲，卻成了她的兒子，她覺得怪異又驚訝，意外噗嗤笑了一聲。

那笑容綻放一刻，便因蕭秉章熾熱能吃人的眼神而收斂。

“愛妃之笑，縱然是江山來換，朕也願意…”蕭秉章癡魔的嗓音如臨在耳。

她慌張避開視線，撞進這養子的目光中。

比起蕭秉章的露骨瘋魔，這養子的眼神猶如一望無際的深海。

詭異、深沉，像團解不開的濃霧緊緊纏繞住她。

第22章她不知睡了多久。

錯雜的夢境不斷上演，她夢見許多事。

有未入宮時的暢快日子，也有入宮後擔驚受怕的恐懼。

還有與蕭臨淵共同度過生辰的喜悅。

她睜開眼，發現自己躺在蕭臨淵的皇帳內。

身下柔軟的龍床散發濃烈沉重的龍涎香，氣味無孔不入，彷彿她仍在經曆那龍椅上的一切時。

薑沉璧隻輕微動了下，帳外便響起林統領的聲音：“…娘娘醒了？”

她艱難的撐起身體，高熱一場，身上軟得像冇了骨頭。

“嗯，陛下呢？”

薑沉璧知道不能暴露身份了。

否則，全天下恐會知道太後睡在皇帝的龍床上。

可現在她害怕和蕭臨淵麵對麵。

外麵的林統領沉靜一瞬，說：“陛下與榮烏將軍進了圍獵場，不知多久會回來。”

聽到這回答，她原本緊繃的情緒鬆懈下來。

在經曆那場險些刺破人倫的瘋魔後，她不知以何種麵目麵對蕭臨淵。

薑沉璧腦海不經意想起蘇烈哈察的那番話。

父死留母，母由子承。

如此之事…簡直是…會遭天譴的…她擰緊眉頭，忍不住攥緊被子。

瞥見帳門動了一下，她立刻將床幔擋嚴實，生怕被宮人認出來。

膳牒逐一落在桌上的動靜響起，隨後便是林統領的平靜低音：“請娘娘保重鳳體。”

她心一驚。

林衛平認出她的身份了。

但隨即她又沉靜下來。

他是蕭臨淵的人，他不可能不知情。

薑沉璧緩緩開口，病音沙啞：“林統領不必這般，我有今日，你也有大功。”

她心中有氣，不自覺就為難了蕭臨淵的影衛首領。

隔著床幔，她不知林衛平的表情，但猜到他神態絕對不好看。

林統領的語氣依舊平靜沉穩，像永遠不會被攪動的幽靜井水。

“娘娘乃九天之鳳，鳳棲野地無人庇佑，便會招來賊人目光，陛下也是為娘娘著想。”

他能窺見床幔後影影綽綽的人，像極了他兒時見過的、被關在金籠裡的珍貴物件。

林衛平輕輕攢動喉結。

她不覺自己的美貌異於常人，也不覺外界險象，容顏是她最易被摧殘之物。

所以，如果是他…隻會比陛下更瘋魔吧。

他用目光，一寸寸描繪床幔倒影的影子，貪婪得像隻陰暗的蟲子。

薑沉璧對此全無察覺。

這林統領重於蕭臨淵又循規蹈矩，就算她遷怒著破口大罵，他也不會反擊半分。

像用十八般武器撞在棉羽絨花上似的。

她乾脆沉默不說話。

帳門微動，林統領退出去了，她這才掀起床幔。

突然。

她聽到細微的動靜在屏風後響起。

薑沉璧還未轉頭，極快的風聲後，她喉嚨被從身後扣住，鋒利的匕首對準她的咽喉！

致命的威脅瞬間令人頭皮發麻。

她一眼認出那匕首上的花紋，立刻說：“穆雲！”

匕首微頓。

身後的人鬆手，果然是穆雲。

他眸光震顫驚異：“阿璧，你不是被抓住送回皇宮了嗎…在這裡的，應該是柔貴人纔對啊。”

穆雲的視線挪到她頸前。

他神色猶如被晴天霹靂。

那裡一朵嫣紅的緋色痕跡，像水般盪開，曖昧又迷離。

第23章“你…與……”穆雲神色變幻，彷彿受了極大打擊，又驚又怒。

這時他纔想起，此處是皇帝寢帳，而薑沉璧又以妃子之名被安排在此。

“你…你與陛下，你們二人可是…”穆雲話語磕絆，完全無法順利將“母子”二字說出。

縱然非親生母子，但太後尊為皇帝母後，怎可私通，苟且後宮！

這對他不亞於一場極致的震撼。

薑沉璧斂下眼眸，“冇有…我與陛下並無…苟且。”

她說得極為艱難，“隻是皇帝自登基以來，屢次想要殺我，所以…”穆雲停滯幾息，才緩緩說道：“原來如此。

還好不是我猜的那樣，阿璧，你若真與皇帝私通苟且，天下真會大亂…”後一句話彷彿是警告，令她想逃走的心更甚了！

經過昨日一事，她怎敢繼續留下？

前次尚且能咬破舌尖吐血，若再來一次，隻怕是把舌頭嚼爛了都無用。

她將蕭臨淵早已知曉他們計劃的事全盤托出，穆雲蹙眉思索片刻說：“或許是你身邊的眼線知曉了我們的秘密。

皇帝如今還不知是我與你合謀，一切便還有機會。”

穆雲聲稱這次機會被破壞，實因獵場危險，他會安排車攆返回皇宮的路上再行動。

“我已暗中佈下黑衣人，還有懷陽公主的三百影衛趁亂伏擊，這次必成！”

幸好蕭臨淵與武臣徹夜共飲，給她留了絲喘息的餘地。

“請娘娘飲下養生湯。”

薑沉璧抿了下唇瓣，不得已伸手接過。